La preocupación por el bienestar animal ha alcanzado un nuevo hito en la Unión Europea con la aprobación de una normativa que establece estándares mínimos para el tratamiento de animales de compañía. Esta legislación, aprobada con una abrumadora mayoría en el Parlamento Europeo, no solo impactará la vida de millones de mascotas, sino que también transformará la forma en que operan refugios, criaderos y puntos de venta en todo el continente. Imaginen un futuro donde cada animal de compañía tenga garantizado un trato digno y respetuoso, desde su nacimiento hasta su vejez. Esta es la visión que impulsa esta nueva normativa, un paso firme hacia una Europa más compasiva y responsable con sus animales.

Uno de los pilares de esta legislación es la obligatoriedad del microchip de identificación para todas las mascotas. Esta medida, clave para el control y la trazabilidad de los animales, permitirá reunir información vital en bases de datos nacionales interconectadas, facilitando la reunión de familias con sus mascotas perdidas y combatiendo el robo y el tráfico ilegal de animales. La interconexión de estas bases de datos a una plataforma central gestionada por la Comisión Europea añade una capa adicional de seguridad y eficiencia, permitiendo un monitoreo a gran escala de los movimientos de animales, tanto dentro del territorio europeo como en sus fronteras.

La normativa también aborda la delicada cuestión de la importación de animales, estableciendo requisitos claros para garantizar que las mascotas que ingresan a la Unión Europea lo hagan en condiciones óptimas de salud y bienestar. Tanto los animales importados con fines comerciales como las mascotas que viajan con sus dueños deberán estar debidamente identificados y registrados, minimizando el riesgo de introducción de enfermedades y fortaleciendo los controles fronterizos. Esta medida, si bien puede parecer compleja, es esencial para proteger la salud de las mascotas europeas y prevenir la propagación de enfermedades.

Pero la nueva normativa va más allá de la identificación y el control. Se adentra en el terreno de las prácticas crueles, prohibiendo procedimientos dolorosos e innecesarios como la mutilación de orejas y cola, la extirpación de cuerdas vocales y el uso de collares eléctricos de asfixia o con púas. Estas prácticas, a menudo justificadas por motivos estéticos o de control, infligen un sufrimiento innecesario a los animales y son contrarias a los principios de bienestar animal que inspiran esta legislación. La prohibición de la cría consanguínea, salvo excepciones justificadas para la preservación de razas locales, es otra muestra del compromiso de la Unión Europea con la salud y el bienestar de los animales de compañía.

¿Podría este modelo ser replicable en otros países, como México? Sin duda, la experiencia europea ofrece valiosas lecciones y abre un camino a seguir. Si bien las realidades y los desafíos son diferentes en cada país, la búsqueda del bienestar animal es un objetivo universal. Adaptar y implementar medidas similares en México podría contribuir a reducir el tráfico de animales, mejorar las condiciones en refugios y criaderos, y promover una cultura de respeto y responsabilidad hacia los animales de compañía. El camino hacia un futuro donde todos los animales sean tratados con dignidad y respeto es un camino que debemos recorrer juntos.