La silenciosa batalla contra las plagas que amenazan la seguridad alimentaria de México se libra con un arma secreta: el excepcional olfato canino. 81 canes, verdaderos héroes de cuatro patas, junto a sus 87 manejadores, forman los binomios caninos del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica), desplegados estratégicamente a lo largo y ancho del país. Su misión: detectar la presencia de plagas en nuestros recursos alimenticios, protegiendo así la salud del ganado y la agricultura nacional.

Imaginen el poder de un olfato miles de veces más sensible que el nuestro, capaz de detectar la amenaza invisible de un gusano barrenador, una larva que, como una sombra insidiosa, se alimenta del tejido vivo del ganado. Verónica Montes Trejo, médico veterinario zootecnista con una vasta experiencia de 15 años como instructora en el Centro de Adiestramiento Canino (Ceacan), nos explica la clave del éxito de estos binomios: "El olfato de los perros es fundamental. Gracias a él, y a los simuladores que tenemos en las instalaciones, que contienen gasas con muestras de ganado contaminado con gusano barrenador, los perros se preparan para su importante labor en el campo."

Estos simuladores, cuidadosamente diseñados, recrean las condiciones reales que los perros enfrentarán en su trabajo, permitiendo que se familiaricen con el aroma específico del gusano barrenador. De esta manera, cuando se encuentren en puertos, aeropuertos y fronteras, estarán listos para detectar la más mínima señal de la plaga.

La amenaza del gusano barrenador, como nos recuerda la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, es una espada de Damocles sobre la ganadería mexicana. Pero la anticipación y la preparación son nuestras mejores armas. Incluso antes de que los primeros brotes se confirmaran en México, Senasica ya estaba entrenando a sus binomios caninos, utilizando muestras proporcionadas por las autoridades centroamericanas, quienes ya combatían la plaga en países como Panamá.

Ginger, Maiden, Frisca y Abba… nombres que resuenan con la promesa de una defensa eficaz. Estos canes, entrenados con rigor y dedicación, son la vanguardia en la lucha contra el gusano barrenador. Su método es preciso y elegante: al detectar el aroma de la plaga, se sientan, marcando el punto exacto de la contaminación sin tocar ni morder. Su recompensa: la satisfacción del deber cumplido y, por supuesto, ¡su juguete favorito!

El entrenamiento de estos "súper perros", como los llama Verónica Montes, se basa en el refuerzo positivo. Un sistema que no solo es efectivo, sino también respetuoso con la naturaleza de estos animales. Aprenden a seguir las indicaciones de su manejador a cambio de la alegría de un juego, creando un vínculo de confianza y colaboración que es la base de su éxito.

El Ceacan, el corazón de esta silenciosa batalla, no se limita al entrenamiento para la detección del gusano barrenador. César Dangú, encargado del centro, nos revela que también cuentan con perros especializados en la detección de la mosca del Mediterráneo y la HLB, una enfermedad bacteriana que amenaza los cítricos. Una muestra más del compromiso de Senasica con la protección de la agricultura nacional.

En 23 estados de la República, estos binomios caninos trabajan incansablemente, olfateando, detectando, protegiendo. Son nuestros aliados silenciosos, los guardianes de nuestra seguridad alimentaria, una fuerza invisible que trabaja día a día para garantizar un futuro próspero para el campo mexicano.