El bienestar emocional, un aspecto intrínseco de la condición humana, ha permanecido oculto en las sombras del estigma durante demasiado tiempo. A lo largo de la historia, las personas que experimentaban dificultades emocionales eran etiquetadas con términos crueles e injustos como "locos", "dementes" o "raros", palabras que no hacían más que agravar su sufrimiento y aislarlas aún más. La pandemia del COVID-19, un evento que marcó un antes y un después en la historia reciente, nos obligó a confrontar la realidad de la salud mental. El confinamiento, la incertidumbre, la pérdida de empleos y seres queridos, crearon una atmósfera de angustia generalizada que afectó a personas de todos los estratos sociales. Nadie quedó inmune a los efectos psicológicos de la pandemia, desde la preocupación constante hasta el estrés extremo y la paranoia.

Este período turbulento puso de manifiesto la importancia crucial de la salud mental y la necesidad de abordarla con la seriedad que merece. El Consejo Mundial de Boxeo (WBC) ha asumido un papel activo en este ámbito, utilizando su plataforma global para brindar apoyo y recursos a miles de personas. Desde el inicio del confinamiento en marzo de 2020, el WBC, gracias a la visión y compromiso de sus miembros, implementó una serie de iniciativas que marcaron la diferencia para la comunidad boxística. Recuerdo vívidamente la llamada de Jill Diamond, días antes del confinamiento, sugiriendo la creación de "WBC Talks", un espacio de conversación en vivo que buscaba informar y entretener a la comunidad del boxeo.

En la primera edición, contamos con la participación de expertos en pandemias que abordaron temas cruciales como las medidas de prevención y las acciones gubernamentales. Sin embargo, la intervención más significativa fue la de una psicóloga, quien nos brindó una guía invaluable sobre cómo afrontar la situación, recomendaciones como mantener una rutina diaria, hacer ejercicio, y evitar el sedentarismo fueron fundamentales para navegar la incertidumbre. Gracias a estas orientaciones, el WBC se convirtió en un referente a nivel mundial en la gestión de la salud mental durante la pandemia. Logramos mantener a miles de personas activas y conectadas, creando un sentido de comunidad en un momento de aislamiento social.

La pandemia nos enseñó que la salud mental es una prioridad. Hoy en día, el WBC continúa su labor de apoyo a través de charlas motivacionales, talleres y diversos programas impulsados por WBC Cares. Hemos sido testigos de casos impactantes, como el de Jermall Charlo, nuestro ex campeón de peso medio, quien, tras una lesión y un período de inactividad, experimentó una crisis de salud mental. En una conversación conmovedora, me confesó: “Mauricio, te suplico que no me quites el título WBC; ser campeón es lo único que me motiva a seguir vivo". Sus palabras resonaron profundamente en mí y nos impulsaron a brindarle un apoyo incondicional durante su proceso de recuperación.

Otro caso que nos preocupa es el de Ryan García, un joven boxeador con una gran presencia en redes sociales. Lamentablemente, Ryan ha enfrentado serios problemas de salud mental, agravados por el consumo de sustancias. A pesar de nuestros esfuerzos por ayudarlo, él y sus asesores no han permitido la intervención del WBC. Esperamos que pronto encuentre el camino hacia la recuperación a través de la ayuda profesional.

La salud mental es un tema complejo que requiere una atención integral. Mi padre, Don José Sulaimán, un visionario en el mundo del boxeo, comprendió la importancia de proteger la salud física y mental de los atletas. Fue el WBC quien implementó las pruebas antidopaje obligatorias, incluso antes que otros deportes, consciente del impacto devastador que las drogas pueden tener en el cuerpo y la mente. Su preocupación por la seguridad y la justicia en el boxeo lo llevó a impulsar medidas pioneras en la lucha contra el dopaje. Recordando sus palabras: "Uno no sabe lo que las drogas pueden hacer a tu cuerpo y tu mente, el boxeo es peligroso si alguien tiene ventaja sobre su oponente”. Su legado nos inspira a continuar trabajando por un deporte más seguro y justo, donde la salud mental de los atletas sea una prioridad.