La penetración del crimen organizado en las redes sociales, y en particular en TikTok, representa una amenaza alarmante para la juventud mexicana. No se trata simplemente de la presencia de contenido violento, sino de una estrategia sofisticada de reclutamiento que explota las vulnerabilidades de los jóvenes. El estudio realizado por El Colegio de México, en colaboración con el Laboratorio de Odio y Concordia y el Civic A.I. Lab de la Universidad de Northeastern, arroja luz sobre las tácticas empleadas por grupos como el Cartel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generación, quienes utilizan un lenguaje codificado, a través de emojis y hashtags, para atraer a potenciales reclutas.

Imaginemos la situación de un joven, quizás desempleado o con pocas oportunidades, navegando por TikTok. De repente, se topa con videos que muestran una vida llena de lujos, poder y camaradería. Mensajes que prometen un futuro mejor, un escape de la pobreza y la marginación. La utilización de emojis como el ninja, representando el anonimato y la clandestinidad, o la rebanada de pizza, símbolo de una facción específica del Cartel de Sinaloa, crea una sensación de pertenencia a un grupo exclusivo, casi como una hermandad secreta. Estos símbolos, aparentemente inocuos, se convierten en un poderoso gancho para jóvenes en busca de identidad y reconocimiento.

La investigación del Colegio de México revela la sofisticación de estas estrategias. No se trata de mensajes directos que inciten a la violencia, sino de una narrativa sutil que idealiza la vida criminal. Ofertas de trabajo falsas, apoyo para madres solteras, promesas de una vida mejor: son anzuelos que apelan a las necesidades y deseos más básicos de los jóvenes, especialmente aquellos que se encuentran en situaciones vulnerables.

El hecho de que el Cartel Jalisco Nueva Generación sea el más activo en esta plataforma es particularmente preocupante. Su capacidad para adaptarse a las nuevas tecnologías y explotar las vulnerabilidades de los jóvenes demuestra la necesidad de una respuesta igualmente ágil y efectiva por parte de las autoridades y la sociedad civil. La eliminación de 39 cuentas en TikTok por parte del Gobierno federal es un primer paso, pero se requiere una estrategia integral que vaya más allá de la censura.

Es fundamental comprender las motivaciones que llevan a un joven a considerar la posibilidad de unirse a un grupo criminal. La falta de oportunidades, la pobreza, la exclusión social, la búsqueda de identidad y la presión de grupo son factores que contribuyen a esta vulnerabilidad. El estudio del Colegio de México subraya la necesidad de investigaciones más profundas que permitan identificar estos factores de riesgo y desarrollar estrategias de prevención más efectivas.

La educación, la creación de oportunidades de empleo y el fortalecimiento del tejido social son cruciales para contrarrestar la influencia del crimen organizado en las redes sociales. Además, es necesario promover la alfabetización digital y el pensamiento crítico entre los jóvenes, para que puedan identificar y rechazar los mensajes engañosos que circulan en plataformas como TikTok. La lucha contra el reclutamiento online requiere un esfuerzo conjunto de la sociedad, las autoridades, las familias y las propias plataformas digitales. No podemos permitir que las redes sociales se conviertan en un terreno fértil para el crimen organizado.