El inminente regreso de Manny Pacquiao al ring ha desatado una tormenta de opiniones, un torbellino de aplausos y cuestionamientos que se arremolinan alrededor del legendario púgil filipino. La controversia se centra en la decisión del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) de incluirlo en el ranking mundial, un gesto que muchos consideran prematuro, incluso irrespetuoso para los boxeadores que se mantienen activos y luchan por ascender en la clasificación. El propio presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, ha reconocido el error, admitiendo que la inclusión de Pacquiao en la quinta posición, junto a la confirmación de su combate contra Mario Barrios, generó una "confusión" que fue interpretada como una "maniobra". Si bien la decisión de retirarlo del ranking busca aplacar las críticas, la polémica sigue latente. ¿Es justo que un boxeador, por muy legendario que sea, regrese tras cuatro años de inactividad y ocupe un lugar privilegiado en la clasificación? ¿No desmerece el esfuerzo de quienes se mantienen en la brega constante?

Más allá de la controversia, el regreso de Pacquiao está envuelto en un halo de nostalgia y admiración. A sus 46 años, el "Pac-Man" desafía el paso del tiempo y las leyes de la física, impulsado por una pasión inagotable y un deseo insaciable de gloria. Su reciente inducción al Salón de la Fama de Canastota, un reconocimiento a su extraordinaria carrera y a sus históricos campeonatos en ocho divisiones diferentes, parece haberle insuflado nuevas energías, un último aliento para escribir un capítulo final en su legendaria historia.

El timing de su regreso, apenas unos días después de su consagración en Canastota, no parece casual. Es como si el reconocimiento le hubiera recordado la magia del ring, la adrenalina del combate, la dulce victoria. Y es que Pacquiao no es solo un boxeador, es un icono, un símbolo de perseverancia y superación para millones de personas en todo el mundo.

Pero el tiempo, implacable, no perdona ni a las leyendas. Su última pelea profesional, una derrota ante Yordenis Ugas en 2021, dejó entrever las huellas del desgaste, la inevitable merma física que acompaña el paso de los años. Desde entonces, se ha mantenido alejado del ring profesional, dedicado a sus actividades políticas y sociales en Filipinas, con apenas un par de exhibiciones para mantener la llama encendida.

Ahora, en California, bajo la tutela de su fiel entrenador Freddie Roach, Pacquiao se prepara para un nuevo desafío, un último baile en el que busca demostrar que la leyenda sigue viva. El Gimnasio Wildcard, testigo de sus grandes gestas, vuelve a ser su santuario, el lugar donde busca recuperar la forma, afinar la estrategia y prepararse para enfrentar a Barrios.

Este regreso, sin embargo, tiene un sabor especial, un tinte familiar que lo hace aún más emotivo. Su hijo, Jimuel, debutará como profesional en la misma cartelera, convirtiendo la velada en un evento único, un legado que se transmite de generación en generación. La imagen de padre e hijo compartiendo la misma pasión, luchando por sus sueños en la misma noche, es un testimonio conmovedor del poder del deporte, de la fuerza de los lazos familiares.

A pesar de la controversia, del debate sobre su estado físico y sus aptitudes, Pacquiao sigue adelante, impulsado por un deseo inquebrantable de volver a coronarse. El CMB, aunque rectificó su error al retirarlo del ranking, no le niega la oportunidad de hacer historia, de emular a leyendas como Ray Leonard o George Foreman, quienes demostraron que la edad es solo un número. El futuro dirá si Pacquiao puede escribir un nuevo capítulo glorioso en su legendaria carrera, o si el tiempo, finalmente, ha logrado alcanzarlo. Lo que es seguro es que el mundo del boxeo estará observando con atención, expectante ante el regreso de uno de los más grandes púgiles de todos los tiempos.