La década de los 70 brilla con luz propia en la historia del Cruz Azul. Una época dorada marcada por la conquista de múltiples campeonatos, donde nombres como el de Juan Manuel Medina se grabaron a fuego en la memoria colectiva. Sin embargo, el destino, caprichoso y cruel, truncó la prometedora carrera de este joven centrocampista, dejando una huella de tristeza en el corazón de la afición celeste.

Medina, un talentoso jugador de tan solo 24 años, llegó a la capital mexicana en la temporada 72-73, procedente del Pachuca, con la ilusión de consolidarse en la élite del fútbol nacional. Se incorporaba a un equipo campeón, una máquina perfectamente engrasada, donde su habilidad y visión de juego prometían aportarle un nuevo impulso al mediocampo cementero. La afición, expectante, esperaba con ansias verlo desplegar su magia sobre el césped. Imaginaban sus pases milimétricos, sus regates endiablados, sus goles que harían vibrar al Estadio Azteca.

Pero el sueño se quebró en mil pedazos en la carretera federal a Pachuca. Un fatídico accidente automovilístico, tras asistir a un bautizo, puso fin a la vida de Medina en marzo de 1973, dejando un vacío imposible de llenar y dos pequeños hijos sin la figura paterna. La noticia conmocionó al mundo del fútbol. La incredulidad y el dolor se apoderaron de compañeros, rivales y aficionados. Un silencio sepulcral se extendió por los estadios, como un último homenaje a la joven promesa.

Nacido en la Ciudad de México el 16 de noviembre de 1948, Medina dio sus primeros pasos en el fútbol profesional con el Pachuca en 1968. Durante dos temporadas, deslumbró con su talento, llamando la atención de los grandes clubes del país. Su llegada al Cruz Azul en 1972 fue vista como un paso natural en su ascendente carrera. Un paso que, lamentablemente, nunca pudo completar.

Más allá de su breve paso por el club cementero, Medina también tuvo la oportunidad de vestir la camiseta de la Selección Mexicana. Participó en el Campeonato de Naciones de la CONCACAF de 1971, donde se consagró campeón, disputando los cinco partidos del torneo. Su debut con el "Tri" se produjo en un amistoso contra la Unión Soviética, mientras que su último encuentro con la selección fue otro amistoso, esta vez contra Costa Rica, el 12 de octubre de 1972.

Aunque su carrera se vio truncada prematuramente, el legado de Juan Manuel Medina permanece vivo en la memoria de quienes tuvieron la fortuna de presenciar su talento. Su nombre, inscrito en los anales de la historia del Cruz Azul, nos recuerda la fragilidad de la vida y la importancia de valorar cada instante. A pesar de no haber podido disfrutar de una larga trayectoria, Medina formó parte del equipo campeón en la temporada 72-73, un título póstumo que sirve como consuelo y reconocimiento a su aportación, aunque fugaz, al glorioso palmarés de la "Máquina Cementera". Su recuerdo, como un eco lejano, sigue resonando en el corazón de la afición, un recordatorio de un talento que se apagó demasiado pronto.